Människosyn i färg

Trafikljus har som bekant fortfarande tre tydligt åtskilda lampor. Lite klumpig design, eller hur? Med hjälp av dagens teknik vore det inga problem att bygga ett trafikljus med en enda smidig lysdiod-lampa som skiftar färg mellan rött, orange och grönt. Men det lär aldrig hända. Orsaken är att de färgblinda (6% av männen och 0.4% av kvinnorna) då skulle vara tvungna att sluta köra bil. Det, eller lägga in en special-rutt i GPS:en, fri från trafikljus. Poängen är att designelementet färg aldrig får användas som ensam bärare av viktig information.

I ett vidare perspektiv så betyder färger dessutom olika saker i olika kulturer. Exempelvis används rött ofta i väst för att antyda fara, men den betydelsen stämmer inte alltid i andra delar av världen. Redan i Kanada är faktiskt "EXIT"-skyltar, som visar nödutrymningsvägen, röda!
De fall där man utan huvudbry kan tillämpa färg som informationsbärare gäller oftast fenomen som har direkta fysikaliska motsvarigheter, t ex temperaturskalan - från blått (kallt) till rött (varmt). En annan faktor, som är självklar men som ändå ofta glöms bort, är att färgkodad information inte gör sig speciellt bra på pappersutskrifter (eftersom de oftast är svartvita).

Färgsättning ska alltså på sin höjd användas som ett komplement i designen av användargränssnitt. Vill man vara på den bombsäkra sidan kan man komplettera med en funktion som låter användaren själv skräddarsy färgerna i gränssnittet.

David Bergman